抗菌药是指具有杀灭细菌或抑制细菌生长作用的药物，包括各种抗生素（如红霉素、青霉素、四环素、头孢氨苄等）以及化学合成的抗菌药物（如复方磺胺、甲硝唑、氧氟沙星等）。

抗菌药是处方药，使用抗菌药，一定要由医生开具处方，并在医生的指导下，严格按医嘱用药。首先，必须按时、按量使用。不规律的服药不仅达不到治疗效果，还会给细菌带来喘息和繁殖的机会。其次，一定要按照处方规定的疗程服用。如果没有按疗程服用，易导致细菌产生耐药性，疾病难以治愈。

“消炎”是相对于机体炎症而言的，炎症是指由感染或非感染多种致病因素,以直接及(间接) 免疫机制方式损伤组织，造成组织变质、渗出和增生的病理现象。

“抗感染”是指用抗感染药物治疗细菌、支原体、衣原体、立克次体、螺旋体、真菌等病原微生物引起的感染性炎症。

除感染性因素以外，炎症还可由许多非感染性因素造成，如：

1、物理性因素:高或低温度、放射线及紫外线。

2、化学因素:如强性酸碱及松节油、芥子气、肾功能不全时尿毒素不能排除体外,将形成严重的致炎物质。

3、机械因素:如挤压、冲击、切割伤等。

4、过敏反应: Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型的变态反应,以及其他自身免疫反应,均是炎症过程。

5、临床上组织增生、缺血与再灌注也可引起炎症。因此，“消炎”是抑制炎症因子产生或释放，使炎症得以减轻至消退，同时使炎症引起的红、痛肿、热等症状得以缓解的临床治疗。

抗感染不能等同于消炎。

炎症不是一种疾病，是一种体征，简单地说，炎症可分为感染性炎症和非感染性炎症。

感染性炎症是由于致病微生物(病原体)感染机体导致的炎症。应用抗感染药物能有效的清除病原微生物，消除炎症。

非感染性炎症由于抗原刺激、无创性外伤、自身免疫原因等非感染性因素导致的炎症。如过敏性鼻炎、退行性骨关节炎、类风湿性关节炎等。这类炎症性疾病则应用非甾体抗炎镇痛药或糖皮质激素类药物如治疗。对于非感染性炎症，一般不需要使用抗感染药，仅需要使用抗炎药治疗。比如关节炎，我们可以选择布洛芬来止痛消炎；过敏性鼻炎，我们可以选择糖皮质激素类鼻喷雾剂来缓解症状。

当然，在临床实践中，“消炎”与“抗感染”两种治疗方法有时也可相互补充。比如重症肺炎，给予抗炎药如吲哚美辛，可以部分逆转缺氧性肺血管收缩。 而恰当的使用糖皮质激素如地塞米松，可以使病情危重、经补液升压治疗血压不恢复者的血容量有一定的扩充。这使得抗感染药物能够顺利到达感染部位对敏感菌进行清除。由于引发炎症反应的病因不同，致病过程不同，所应用的药物必须要有针对性。